La fuerza de Bruce

Últimamente estoy bastante obsesionado con el boss. No se muy bien por que...., bueno si, creo que todo ha venido a raíz de verle en el telediario durante un concierto en su 60 cumpleaños. Me quede alucinado con la energía, las ganas y la fuerza que aún tiene en el escenario. Bruce siempre me ha caído bien, siempre he tenido canciones suyas, pero nunca había profundizado realmente en su discografía. Supongo  que esa simpatía por el me viene de pequeño. Mi padre siempre ha sido un gran admirador suyo, y siempre que escucho canciones del boss recuerdo aquellos interminables viajes por las carreteras de entonces, con el sonido de fondo de las cintas de Bruce. 

El caso es que en las últimas semanas he escuchado toda su discografía varias veces. Y creedme, he disfrutado como un niño. Desde su primerísimo álbum en 1973 "Greetings from Ashbury park", cuando se le conocía como el segundo de Bob Dylan, hasta  el último "Working on a dream" del 2009. 

Al escucharlo todo me he dado cuenta de que tenía una visión muy sesgada de lo que es en realidad Bruce Springsteen. Siempre he tenido presente la imagen de rockero ochentero de Born in the USA con su cinta en el pelo y sus vaqueros rotos, pero Bruce es bastante más que eso. Es un tío con una confianza en si mismo impresionante, capaz de hacer aquello en lo que cree en cada momento sin importarle para nada ni su compañía discográfica ni las críticas, ni las presiones externas, ni nada de nada. Nunca se ha dejado maniatar en lo que a su música respecta. Para muestra un botón, fue capaz de disolver su famosa E Street Band en el pico de su carrera, para sacar adelante discos intimistas para un público más reducido. Toda una muestra de personalidad. 

Uno de esos discos intimistas y a la postre uno de mis favoritos es "Nebraska"(1982). Llega justo después del doble disco "The River"(1980) en un momento crucial de su carrera, era el momento del despegue final o de la decadencia. Pues bien, donde la mayoría hubiera seguido una línea continuista, explotando su faceta rockera clásica, Bruce decide hacer un disco sereno, intimista, casi acústico. Normalmente, a la hora de grabar los discos con la E Street Band, Bruce grababa alguna maqueta básica con el esqueleto de los discos, y luego en el estudio le daban forma entre todos. En esta ocasión Bruce decidió que quería el sonido puro y auténtico de las demos. Es un sonido absolutamente austero, sin muchos arreglos ni instrumentación, y con un predominio total de su voz y su armónica. 

El resultado, uno de los mejores discos de su carrera. Bruce canta con tanto sentimiento, que tiene canciones en donde le sobra todo, simplemente con voz y armónica es capaz de poner los pelos de punta a cualquiera. 

Tras “Nebraska”, Bruce vuelve con ganas de hacer rock puro y duro, y graba el ya mítico “Born in the USA” (1984), con algunas de sus canciones más famosas. Sin duda una vuelta a un sonido más rockero, y un disco redondo.  Para cerrar la década de los 80, Bruce graba uno de sus discos más personales, “Tunnel of Love” (1987), reflejando el mal momento personal que pasa en ese momento debido al inminente divorcio de su primera mujer. Es un disco, que pese a que muchos lo califiquen de blando a mi me encanta, con temazos como “Spare Parts”, “Tunnel of Love”, o “Brilliant Disguise”.

Con en este disco acaba la década dorada de Bruce Springsteen, los 80. Cuatro magníficos discos “The River”, “Nebraska”, “Born in the USA” y “Tunnel of Love”, catapultan a el Boss a uno de los artistas más importantes de la década.

Si los 80 es su década dorada, los 90 son todo lo contrario, con una serie de discos mediocres. Por suerte para los amantes de la buena música con el nuevo milenio ha vuelto el mejor Bruce. “The Rising”(2002) (uno de mis favoritos) marca el retorno con la E Street Band, y posteriormente “Magic”(2007), y “Working on a Dream”(2009) confirman que el Boss ha vuelto para quedarse.

Por último quería hacer mención especial a los directos de este tío. Yo tuve la suerte de poder verle en Santander en una gira homenaje al Folk Americano con motivo de la salida del disco “We shall overcome:The seeger sessions”(2006). El disco en sí para mí no tiene el más mínimo interés, pero os puedo asegurar que consiguió que todo el mundo se levantara de su asiento, y eso que nadie conocía las canciones. Cuando lo tienes delante, se percibe claramente que es uno de esos músicos que disfrutan en el escenario,  y es capaz de transmitir esa fuerza y entusiasmo a todo el mundo.

Desde aquí mi pequeño homenaje a uno de los más grandes del Rock de nuestro tiempo.

Aquí os dejo una grandiosa versión acústica del famoso Born in the USA.

Audioslave

La primera vez que escuche algo de Audioslave fue gracias a un amigo, viejo fan de Rage Against de Machine(RATM). Yo, en contra de la mayoría de mis amigos no era muy seguidor de RATM, sin embargo cuando me empezó a poner canciones de Audioslave, me llamaron mucho la atención. Guitarras pesadas y poderosas, melodías tremendamente contundentes, cambios de ritmo brillantes y una voz sencillamente impresionante.
El caso es que me pico la curiosidad y escuche el disco completo. En la primera escucha me gustó, en la segunda me atrapó, y a la tercera ya estaba entregado al grupo. Y es que en los tiempos que corren es muy difícil encontrar un disco tan arrollador y repleto de buenas canciones. Desde el bombazo inicial "Cochise", hasta temazos como "Like a Stone" o "Show me how to live".

Tras esto, empecé a informarme y leer un poco acerca del grupo. De esta forma descubrí que la formación de Audioslave se debe a una especie de experimento debidamente impulsado por la discográfica. ¿Qué pasaría si ponemos por un lado a los músicos consagrados de RATM, y por otro al excantante de SoundGarden Chris Cornell? Ambos se necesitaban, unos no tenían cantante y el otro no tenía grupo. Ambos eran músicos consagrados y de primer nivel. Forzosamente la mezcla tenía que salir bien, y así fue.El caso es que se reunieron durante varios meses para ensayar y preparar un puñado de canciones que posteriormente serían la base de su primer disco "Audioslave". El sonido era brillante, y todo el mundo estaba entusiasmado con los resultados…pero al mismo tiempo empezaron a surgir tensiones entre Cornell y el resto de la banda. Demasiados gallos para un solo corral, y cada uno tirando para su lado. Precisamente de esa "guerra" de estilos y egos, surge la frescura y riqueza de este primer albúm. Pese a todo antes incluso de publicar el disco, Cornell abandonó la formación alegando que el rumbo que estaba tomando el grupo no era el adecuado.

Por suerte la sangre no llego al río y unos meses después Cornell, sabedor de que tenían entre manos un gran disco, vuelve a entrar en el grupo. Finalmente la discográfica consiguió publicar el LP "AudioSlave", y como era previsible fue un autentico bombazo y un exitazo.

Lamentablemente fruto de ese éxito, se apresuraron a sacar un segundo disco "Out of Exile" (2005) que baja considerablemente el nivel impuesto en el primero. Puede que sea un disco más compacto y que la banda suene más como eso, como una banda, pero le faltan canciones que lleguen, el disco suena monótono, aburrido. Pese a todo es un disco más que digno, pero a mí personalmente me decepcionó,…tal vez había depositado demasiadas esperanzas en el grupo.

Finalmente, y con menos de un año de diferencia con respecto a su anterior LP, sacan su último disco "Revelations"(2006), y la tendencia se confirma. Creo que le habré escuchado unas 15 veces, y no soy capaz de recordar ni una canción. Todo me suena igual, han perdido totalmente la frescura, y el disco da la sensación de ser una obligación contractual con la compañía. Meses después Cornell abandona el grupo alegando diferencias irreconciliables a nivel personal y musical con el resto de la banda. Audioslave como banda es historia.

Os dejo una de sus mejores canciones "Like a Stone" en directo. Temazo.

Lennon VS Mccartney

Lennon/Mccartney o Mccartney/Lennon. Es igual, en este caso el orden de los factores no altera para nada el producto,y este es un producto de una calidad sin igual. La calidad de estos dos genios de la música nos ha dado las mejores y más importantes canciones de la historia del pop/rock.

Quería empezar las entradas de este blog con estos dos gigantes por la importancia que en mi opinión tiene en la música y por lo que a mí me transmiten sus canciones. El caso es que es francamente difícil describir en pocos párrafos la historia de estos señores, así que me voy a centrar en su relación tras la separación de los Beatles, y me voy a permitir hacer una defensa de la calidad musical de Mccartney al que en mi opinión siempre se ha hecho de menos frente al genio de Lennon.

Su relación fue casi de hermanos, se conocen desde niños, y con catorce años ya compusieron ‘Love me do’ que posteriormente fue uno de los primeros singles de los Beatles. La complicidad y rivalidad musical entre ellos nos ha permitido escuchar algunas de las canciones más grandes de la historia. Esa rivalidad permitió que los Beatles crecieran como lo hicieron, pasando de canciones más bien simplonas, a temas innovadores, complejos y a la vez tan cercanos como los primeros. Nunca perdieron ese ritmo de raíz, ese ‘beat’ que los hizo tan populares.

Esa rivalidad y competetitividad por demostrar quien era mejor compositor no se quedo en la etapa de los Beatles, si no que se agudizó tras la ruptura del grupo.

El momento fatídico en que se separaron los Beatles, se produjo durante una reunión en 1970 en las oficinas de Apple en la que únicamente estaban los 4 beatles. Mientras que Paul proponía al resto volver a dar pequeños conciertos, volver a las raíces básicas del rock, Lennon no paraba de decir que no a todo, hasta que llego un punto en que Paul le comento que que pasaba…., y en ese momento Lennon lo soltó “Me refiero a que el grupo se ha acabado ¡Yo lo dejo!”. Luego añadió “Es raro esto de deciros que dejo el grupo, pero en cierto modo es emocionante.” Así era Lennon, genio y figura. El fundó el grupo, el lo disolvió.

Tras esa reunión, todos estuvieron unos meses en estado de shock, sin saber muy bien si no era más que otra travesura de Lennon. Pero a medida que los meses pasaron las cosas se fueron enturbiando y como suele pasar casi siempre, se paso de una separación amistosa a un enfrentamiento abierto entre Lennon y Mccartney. Primero fue a través de la prensa en la que se lanzaron dardos envenenados en ambas direcciones. Luego paso a algo mucho más interesante para los amantes de la música…volvieron a hacer canciones.

Paul se refugió del temporal en una granja escocesa en donde grabó su primer disco “Mccartney” sin la pretensión de hacer algo grandioso, y en el que toca todos los instrumentos. Personalmente me parece un disco muy interesante, poco conocido por el gran público y que sin embargo contiene algunas canciones grandiosas como “That would be something” o “Maybe I'm Amazed”. Tras esta primera aproximación a la música en solitario, las cosas entre los Beatles empeoraron con la entrada de abogados y juicios. La parte más agria de la guerra Lennon-Mccartney estaba a punto de llegar.

Las hostilidades se desataron abierta y públicamente tras la publicación del segundo disco de estudio de Paul, “RAM”, repleto de referencias a sus excompañeros y en particular a Lennon. Canciones como “Three Legs”, o “Too many People” enfurecieron a los otros Beatles. Por si fuera poco Paul incluyo en la contraportada del disco una foto de dos escarabajos copulando, y en la portada una foto de si mismo sujetando por los cuernos un carnero (según Lennon en alusión a el).

En mi opinión este es sin duda el mejor disco de Paul Mccartney en toda su carrera en solitario. Es un disco fresco, rockero, variado, y a la vez tremendamente intenso. No perderse una de las canciones más extrañas y underground de su carrera “Monkberry Moon Delight".

Tras recoger el guante, Lennon se puso manos a la obra para contratacar, y tratar de demostrar quién era el mejor compositor. La tónica en los Beatles era que cuando uno hacía una gran canción el otro hacía lo imposible por superarle con un tema aún mejor, y por suerte en estos primeros discos en solitario esa tónica se mantuvo.

Lennon sabía que Paul había hecho un gran disco aunque nunca lo reconocería.Los dos se admiraban mutuamente, aunque su ego les impedía admitirlo públicamente.

Cuatro meses después Lennon no decepcionó y saco el mejor disco de toda su carrera en solitario, “Imagine”. Las espadas estaban en todo lo alto. La canción “How do you sleep?” en la que colaboro George Harrison es un ataque directo y despiadado a Mccartney. Además como mofa, en las primeras ediciones del albúm se incluía una postal en la que aparecía Lennon sujetando por las orejas a un cerdo en clara alusión a la portada de “RAM”.

Pese a que la crítica siempre ha tendido a valorar mucho más positivamente los trabajos de Lennon, yo quiero romper una lanza a favor de estos primeros discos de Mccartney. “RAM” no tiene absolutamente nada que envidiar a “Imagine” (ambos de 1971).

Un mes después de la publicación de “Imagine”, las disputas continuaron en esta ocasión a través de una revista (se puede leer integra aquí).

Finalmente tras unos meses la relación se fue normalizando, y Mccartney incluyo la canción “Dear Friend” dedicada a Lennon en su nuevo disco “Wild Life” (otro gran disco de Mccartney). Esta canción fue sin duda un paso importante para limar asperezas, y por lo que se ve sirvió para empezar a recuperar una relación que se había desintegrado.

Para 1973 la relación entre ambos ya era mucho más fluida, pero sin embargo ya tenían vidas y objetivos muy distintos, con lo que la influencia de uno en la vida del otro disminuyo muchísimo. Esto generó una falta de competencia entre ellos por primera vez en toda su carrera, y el resultado es que las nuevas creaciones de ambos flojearan progresivamente.

Ese mismo año Lennon publicó “Mind Games”, un disco indigno de su talento. Mccartney por su parte sacó al mercado “Red Rose SpeedWay”, y al igual que el de Lennon es un disco del montón, sin profundidad ni interés. A partir de aquí Paul fundó su nueva banda “Wings”, girando excesivamente a lo comercial, mientras que Lennon fue diluyéndose, alternando canciones experimentales lamentables con algún tema de rock brillante, pero con una tónica general más bien baja. Por supuesto aún siguieron haciendo algunos temas brillantes, pero no volvieron a crear en toda la década discos ni remotamente parecidos a los que crearon entre 1970 y 1973.

La última vez que estos dos genios tocaron algo en un estudio fue una sesión en 1974 en el estudio de Lennon, con Stevi Wonder entre otros. Musicalmente no tiene absolutamente ningún valor, ya que simplemente es una improvisación en la que Lennon protesta contra todo, mientras esnifa cocaína (en la grabación se puede escuchar como se la ofrece a Stevi Wonder). Paul se encuentra en la batería durante la sesión. El valor de esta grabación es que es posiblemente la última vez que lennon y mccartney se juntaron para tocar algo. Un extracto de aquella reunión se puede encontrar aquí.

Precisamente en esta época es donde más cerca estuvo una supuesta reunión de los Beatles, ya que Lennon y Yoko Ono se separaron durante un par de años, y según declaraciones de May Pang (su nueva compañera), Lennon le planteó en alguna ocasión que tal vez debería volver a tocar con los chicos. Finalmente Yoko Ono volvió a aparece en 1975 y esa supuesta reunión se fue al traste.

Se cree que la última vez que Lennon y Mccartney estuvieron juntos fue en una visita de Paul a casa de John y Yoko en Dakota (Nueva York), en Abril de 1976. Estuvieron viendo el show de Saturday Night Live, en el que Lorne Michaels ofrecia 3200$ si se presentaban allí Lennon y Mccartney. Según Lennon estuvieron a punto de coger un taxi e ir, pero decidieron que estaban demasiado cansados. En aquella época y una vez superadas ciertas desavenencias, Mccartney se presentaba de vez en cuando por casa de Lennon, hasta que este le comento que antes de ir mejor que llamará porque ya no estaban en 1956. A Mccartney no le sento nada bien el comentario. Posteriormente hablaron por teléfono en ocasiones, pero no se volvieron a ver con vida.

Finalmente el 8 de diciembre de 1980, John Lennon recibió 4 disparos por la espalda mientras volvía paseando a su apartamente en Nueva York, privándonos para siempre de volver a ver juntos a estos dos genios de la música.

Ahi va un fragmento del concierto en la azotea de Abbey Road. Su última actuación en directo...simplemente MÁGICO.

It´s only Rock'N'Roll

Pongamos que hablo de música. Si, de música sin más, sin aditivos. Quiero hablar de esa música que nos acompaña en esos momentos de dulce soledad, o en aquellos que se disfrutan en buena compañía. Esa música capaz de hacernos pasar de estados de tristeza a alegría, de apatía a hipermotivación, de un sentimiento de invulnerabilidad a la fragilidad más absoluta. Esa música.

¿Por qué este blog? Pues bien, siempre me ha encantado leer y escuchar todo lo que puedo de la música que me gusta o creo que me puede gustar. De un tiempo a esta parte ha ido creciendo en mi una inquietud de escribir acerca de todo lo relacionado con esta música. Digamos que esto va a ser una especie de válvula de escape. Simplemente quiero hablar de mi pequeño mundo musical. It´s only rock’n’roll…